Conscience care: an analysis of William Perkins’ view of the conscience and his practice of soul care

Resumo

This article focuses on William Perkins (1558–1602) and his pastoral practice. Specifically, the goal is to describe how Perkins’ view of the conscience impacted and shaped his understanding and praxis of soul care within the church context. For Perkins, caring for souls involves ministering to and guiding the conscience to a restful assurance and an assured rest grounded in scriptural truth and proper godly affections, which in turn are supernaturally established and formed by the renewing grace applied by the Spirit. If a disturbed conscience is the closest thing to hell in this life, and a good conscience is a glimpse of paradise, then caring for souls fundamentally involves caring for the rest and assurance of the conscience. It is that rest and assurance that leads to a fruitful life.

Keywords: William Perkins. Conscience. Soul care. Pastoral care. Affections.

O Cuidado da Consciência: uma análise da visão de William Perkins sobre a consciência e sua prática de cuidado da alma

Resumo: Este artigo enfoca William Perkins (1558–1602) e sua prática pastoral. Especificamente, o objetivo é descrever como a visão de Perkins sobre a consciência impactou e moldou a sua compreensão e prática do cuidado da alma no contexto da igreja. Para Perkins, cuidar das almas envolve ministrar e guiar a consciência para uma segurança tranquila e um descanso garantido baseado na verdade bíblica e em afeições piedosas adequadas, que por sua vez são sobrenaturalmente estabelecidas e formadas pela graça renovadora aplicada pelo Espírito. Se uma consciência perturbada é a coisa mais próxima do inferno nesta vida, e uma boa consciência é um vislumbre do paraíso, então cuidar das almas envolve fundamentalmente cuidar do descanso e da segurança da consciência. É esse descanso e segurança que leva a uma vida frutífera.

Palavras-chave: William Perkins. Consciência. Cuidado da alma. Cuidado pastoral. Afetos.